Aventures africaines – du Niger au Tchad (32/43)

 

JOUR 19/ YAGOUA – MORA 

 

Yagoua au bois de Boulogne 

Découverte d’une enveloppe contenant la recette de plusieurs jours de l’hôtel, dans le journal posé sur notre table de nuit ! Nous remettons cette grosse somme à l’hôtelier qui, en remerciement, nous accuse de lui avoir volé une serviette de toilette.

 

Départ à 8h30. Suivons les rives d’un coquet cours d’eau recouvert de feuilles de nénuphars sur lesquelles des oiseaux à grandes pattes s’aventurent. Hérons, grues, pique-bœufs s’envolent à notre passage. Écarquillons les yeux sur un amusant écriteau indiquant «  Bois de Boulogne ». C’était vraiment pas la peine de venir si loin pour voir ça. Le Pic Mindif, rendu célèbre par Jules Verne dans Cinq semaines en ballon, est caché par la brume.

 

Nous retrouvons Maroua un lundi jour du grand marché qui rassemble les populations les plus diverses de tous les environs. On vient de loin pour l’évènement. Aux abords de la ville, les routes sont animées par des groupes de femmes marchant en file indienne des marchandises emplissant leurs calebasses posées sur leur tête.

 

On peut acheter nattes tressées, bicyclettes, poteries, calebasses décorées, colliers, fils de couleur, pièces d’argent trouées, chemises aérées sur les côtés avec la marque de fabrique imprimée comme décoration sur le devant, soutien-gorges, tissus présentés sur la tête des vendeurs, foulards, chapeaux.

 

Comme aliments il n’y a que l’embarras du choix : poisson séché, viande recouverte de mouches, poulets vivants, racines de manioc, grappes de mil, noix de cola, blocs de sel, arachides, farines, tartelettes antidiarrhéiques, tas d’épices, de piments, fruits (petits citrons, mangues, papayes, bananes, oranges, pamplemousses), bouteilles d’huile et boissons diverses.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (31/43)

Les cases

 

Nous visitons les hautes cases d’argile des mousgoum, baptisées cases obus. Cette architecture tend à disparaître chaque saison des pluies détériore en partie ces cases en terre séchée et disons que c’est du boulot pour les reconstruire.

J’ai d’ailleurs, moi-même, failli hâter la destruction de l’une d’elles en voulant grimper par l’extérieur jusqu’au sommet imitant en cela les fillettes du pays, toutes légères, elles !

 

Nous longeons la digue le long du Logone en direction de Yagoua. Bain face à une rive noire de grues couronnées. Assisté au tam-tam bâton chez les bananas toupouris ! Le chapeau est indispensable pour éviter l’insolation. Campement des cocotiers à Yagoua. Bière et pernod jusqu’à plus soif. Douche à condition d’avoir de gros bras pour pomper l’eau.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (30/43)

JOUR 18/ BORDS DU LOGONE – YAGOUA 

 

Bords du Logone

 photo du net

Ce jour débute par le biberon matinal à la gazelle. C’est la fête, nous ne manquons pas d’eau pour nous laver, Siki aura droit à son premier bain tout à l’heure, tendrement bichonné par sa maîtresse. Riche idée du beurre pour le petit déjeuner, moins riche idée, le laisser au soleil !

 

Nous partons pédestrement à la recherche de quelques oiseaux. Hier les grues couronnées se sont envolées sous notre nez, mais aujourd’hui l’absence de vie nous environne. Tout au long de ce voyage, j’ai tenté en vain de photographier un bel oiseau exotique de couleur bleue qui me narguait perché sur une herbe courbée. Mais l’oiseau bleu figurant le bonheur, n’est-ce point chez soi que les sages le trouvent.

 

De retour sur les bords du Logone, nous nous baignons à plusieurs reprises, la traversée du fleuve peut se faire sans perdre pied tant le niveau de l’eau est bas.

Un brave couple de mousgoum auprès de la case desquels nous logeons, nous offre un capitaine, l’énorme poisson du fleuve et nous en achetons un deuxième. Les africains s’occupent de la friture. Les déchets de poisson nous servent d’appâts pour attirer et filmer les éperviers qui volent en rond au-dessus de nos têtes.

 

La bâche qui nous sert de nappe habituellement est transformée en pare-soleil, suspendue entre deux voitures. Un jeune attentionné me vide mon assiette remplie d’arêtes. Nous leur donnons nos restes et un magnifique coutelas qui est pour eux un véritable trésor. Les enfants ramassent le moindre papier, la moindre boîte vide. Une jeune fille a sur chaque joue trois rangées de scarifications encore toutes fraîches et suppurantes.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (29/43)

Le lamido

 

Nous repartons. Gabriel s’amuse à courir auprès de la voiture en faisant semblant de la pousser alors qu’elle avance seule au ralenti et les enfants d’applaudir prenant cela pour sa seule force.

Des grues couronnées passent en un rapide cortège à trois mètres du pare-brise. De nombreux oiseaux suivent malgré la fumée la bordure d’un feu de brousse guettant les insectes sortant de terre qui n’ont aucune chance de survie.

 

A Pouss paillotes et palmiers nous enchantent. Le lamido vient de rendre la justice. Sa suite transporte estrade et tapis. Il a le droit de vie et de mort sur ses sujets. Monté sur un petit cheval, sous son ombrelle multicolore, il se hâte de rejoindre au palais ses trente femmes qui l’attendent. Surprise de découvrir des marabouts en grand nombre sur un arbre. Il faut leur lancer des pierres pour qu’ils daignent s’envoler pour ces messieurs les cameramen.

 

Le jour tombe sur les bords du Logone. Pendant la saison sèche les mousgoum quittent leur village et se construisent de petites huttes sur les bancs de sable. Chaque jour ils vont à la pêche dans le fleuve très poissonneux et accrochent leurs prises à des chevalets de bois pour qu’elles sèchent au soleil.

 

Six tentes igloo s’installent sur les bancs de sable ignorant la crainte d’une crue subite ou d’un crocodile égaré. L’un de nous préfère dormir au travers dans la voiture, ses pieds dépassant de la portière.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (28/43)

A Maroua

 

Dans Maroua, capitale du Nord-Cameroun, les femmes arborent fièrement la photo de leur Président sur leurs pagnes colorés. Au marché, grand choix de tissus. Visite de la boutique d’artisanat. Déjeuner chez Pauline et son fils Evariste. Zébu frites. Les marchands nous assaillent avec leurs sacs, leurs poufs, leurs œufs d’autruches décorés, leurs nappes, leurs poignards, leurs calottes brodées, leurs plateaux de fruits, au point de nous boucher toutes les entrées d’air dans la voiture !

Partons en direction de Pouss sur les bords du Logone. Sommes arrivés à Pété (c’est le nom d’une ville).profitons d’une traversée de gué pour prendre un bain. Supputons héroïquement les chances aux 404 de ne pas s’enliser dans le passage dans l’eau.

 

Au marché de Guirvidig, les bijoux qui font fureur : les économies sur le front et le bouton pression sur le nez ! Les camions chargent, mêlés étroitement, marée humaine et ballots de poissons odorants. Une troupe d’enfants suit mes pérégrinations et applaudit chaque fois que je photographie par surprise un personnage. Une femme a la bouche déformée par un petit plateau dans la lèvre inférieure et je me demande comment elle peut faire un baiser !!! Une autre a un air douloureux. Une vieille veut que je lui serre la main et sourit de toutes les dents qui lui restent teintes en rouge. De jolies filles, exception faite pour la poitrine écrasée sous un tissu, ont la figure décorée de dessins bleus, encadrée par deux nattes brunes serrées au bas par un anneau d’argent.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (27/43)

JOUR 17/ MERI – BORDS DU LOGONE

 

Chez le missionnaire

 

Enfilant mes tennis, je sens un insecte s’agiter entre mes doigts de pied. C’est une grosse mouche inoffensive, mais la leçon a porté, désormais je regarderai l’intérieur de mes chaussures le matin au réveil.

 

Il y a des protestations dans l’air parce que l’on a pris la bonne eau pour se laver et il ne reste que la mauvaise pour faire le thé !

 

Visite à un missionnaire, le Père Tabard, ami de Gabriel et vivant là depuis vingt ans. une vie de dévouement qui ne sert pas à grand chose dans ces pays. Gabriel dit qu’il finira assassiné.

 

Nous avons vu cet homme aux cheveux grisonnants, empli de bonté, de courage et d’intelligence, qui essaye d’apprendre aux noirs l’hygiène et la façon de cultiver plutôt que la lecture inutile ou le catéchisme. Il ne se fait aucune illusion et nous dit au sujet de leurs croyances :

« les noirs qui n’ont pas eu d’héritiers pour s’occuper d’eux après leur mort, se sont réincarnés et reviennent sous la peau d’un blanc pour se venger. »

Voilà ce que les sorciers leur inculquent !

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (26/43)

Au boucarou

 

Déjeuner au boucarou.Le singe est baptisé Siki, la gazelle Roumsi en souvenir du site de Rhumsiki. Le départ est fixé dans une heure.

  J’ai peut-être le temps d’aller jusqu’au sommet du mont de Rhumsiki. Je trouve un gentil petit guide d’une dizaine d’années. Je le presse, il transpire à grosses gouttes, le soleil est de plomb, je suis écarlate. Il n’a jamais escaladé ce mont aussi rapidement,il s’étonne de voir une femme grimper (évidemment les femmes de son village ont d’autres occupations !) Aller retour en 55 minutes. Je le récompense largement n’ayant pas de petite monnaie. Il va pouvoir acheter du poisson séché pour sa famille, un pagne pour sa sœur et un chapeau pour son frère.

 

J’ai presque attrapé une insolation. L’eau se met à manquer au milieu de ma douche. C’est une vraie douche froide, je n’ai pas terminé le rinçage du savon ! On vous loue un boucarou avec sa réserve d’eau, quand elle est vidée on ne la remplit pas. Je vais terminer ma toilette dans le boucarou d’à côté.

 

Nous quittons ce lieu avec une seule envie, celle d’y revenir un jour .Mokolo à nouveau où dans un marché nous avons dégoté un biberon pour la gazelle et direction du col de Méri. Nous dînons avec nos provisions dans une case très rustique et avons droit pour le dessert à une crème vanille parfum du jour « terre moisie » due au goût de l’eau ayant servi à la préparer ! Toujours présenté agréablement dans des bassines en plastique !

 

Quelques lits réservés aux délicats tandis que les autres vont coucher sur le terrain de football, entourés par les habitants curieux qui, lance au poing, les regardent s’endormir.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (25/43)

Le forgeron sorcier

 

Gabriel nous mène à un village voisin. La vie s’y déroule calme et paisible. Un enfant joue de la musique pendant que les vieillards travaillent à filer le coton ou tisser des bandelettes sur un antique métier. Un lépreux à la face léonine et aux membres en moignons semble méditer. Une femme à genoux, son enfant dans le dos, broie le mil sur une meule de pierre comme aux temps de la préhistoire.

 

Le forgeron nous permet d’assister à la fabrication de petites pipes et bracelets en cuivre. C’est un rite solennel que les gens du village n’ont pas le droit de voir mais qui se passe en plein champ, en plein soleil à l’heure chaude de midi. En France on s’abriterait du soleil avec un tricorne en papier journal, en Afrique tout est plus original, on se met des bouquets de feuilles sur la tête ! Même les femmes de certaines tribus les utilisent comme pagne et peuvent ainsi renouveler chaque jour leur parure

 Le sorcier entretient un bon feu de charbons ardents en activant ses soufflets rustiques pendant près d’une heure jusqu’à ce que l’eau lui coule du front et que le cuivre fondu monte dans un moule en terre. Il n’y a plus qu’à refroidir le moule dans l’eau d’une calebasse puis casser ce dernier pour que l’objet apparaisse dans tout son éclat et finement ciselé.

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (24/43)

JOUR 16/ RHUMSIKI – MERI

 

Singe et gazelle

 

Debout à six heures pour voir le lever du soleil du haut d’un petit mont. Espoir déçu, rien que de la brume.

Pour les uns marche jusqu’au grand pic, escalade de la première plateforme peuplée de singes, pour les autres promenade dans un dédale de sentiers de chèvres bordés d’euphorbes entre les cases pittoresques .

 

Notre expédition s’agrandit de deux membres de plus : un singe de trois mois et un bébé gazelle de huit jours.Le premier acheté 500 francs cfa par une dame dans l’idée de le ramener en France et l’autre 1000 francs par une autre dame qui l’imagine déjà dans le parc de son château.

 

Malheureusement ces petites bêtes ont l’air bien fragile. Les enfants noirs les arrachent bien trop jeunes à leur mère pour les vendre aux touristes qui s’apitoient et bien peu survivent. On ne devrait pas les acheter afin de stopper ce marché, mais pitié nous avons. Soucis en perspective …

 

Aventures africaines – du Niger au Tchad (23/43)

Poésie pour une maman 

Après dîner nous tentons une petite sortie vers le village voisin pour essayer d‘assister à une danse. Malheureusement le tourisme a gâché ce coin et les danses sont organisées sur commande. Cinq francs donnant droit à un tam-tam de trois minutes et à une sauterie minable de quatre petites filles !

Un musicien nous propose d’enregistrer son chant sauvage accompagné à la guitare qui ressemble étrangement aux chansons yéyé de nos pays.

Les écoliers nous récitent une touchante poésie

« A ma mère »

Oh toi ma mère

Je pense à toi

Oh maman

Oh ma mère

Toi qui m’allaitas

Toi qui me portas sur le dos

Toi qui guidas mes premiers pas

Toi qui la première m’ouvris les yeux aux prodiges de la terre

Je pense à toi

 

Nos nous endormons dans une chambre de luxe avec douche dans un demi boucarou.

Nuit des plus agréables sur un vrai lit moelleux comme nous avions oublié qu’il en existait.