Charmante ville, touristique en diable, car elle possède le plus beau petit port de Crète. Hors de prix, elle mérite une halte rien que pour voir le minuscule lac protégé par une paroi rocheuse et relié au port par un petit pont. Tout autour évidemment des dizaines de terrasses, restos et bars où il fait bon prendre un verre.
Le must c’est de faire la descente des gorges sur 18 kms, mais on peut aussi faire la petite rando depuis le bas en les remontant jusqu’à la porte de fer, un endroit très étrange et impressionnant où les parois sont resserrées jusqu’à n’avoir plus que 2m,50 entre elles.
Il faut partir d’ Agia Rouméli sur les bords de la mer de Lybie et marcher environ 6 kms aller retour, en traversant le vieux village,
en rencontrant les chèvres sauvages aux allures de bouquetins qui vivent en liberté
et en admirant les lauriers roses qui bordent la rivière.
C’est une balade qui ne peut se faire que de mai à septembre pendant que le niveau de l’eau est bas.
Ce sont deux endroits « lagon » tant l’eau est transparente, laissant des sillons de sable rose où l’on peut se tremper avec délice. L’ensemble est couleur turquoise et ferait rêver s’il n’y avait pas tant de touristes.
Balos dans la presqu’île de Gravoussa s’atteint par une mauvaise piste et de la marche à pied, ou alors en prenant un bateau qui débarque des centaines de touristes à la fois, et là le charme est moindre !
Elafonissi étant tout au sud de l’île et complètement à l’ouest s’atteint aussi par une piste difficile
On se croirait aux Antilles et c’est vrai que c’est bien tentant d’y passer une journée.
Non loin de la palmeraie se trouve ce monastère qui renferme un musée avec de très belles icônes.
Fortifié il était protégé, outre par ses solides murailles, par un canon qui lui a donné son nom (en turc, top signifiant »boulets de canon »). Cela n’a pas empêché le monastère de tomber deux fois sous les coups des chevaliers de Malte puis sous ceux des Ottomans. Sur la façade de l’église, à gauche de la porte, une pierre encastrée dans le mur relate le contrat établi jadis entre deux villes antiques
. Le sol est recouvert d’une jolie mosaïque de galets
Derrière ses grands murs austères se cachent des bâtiments élégants aux formes souvent vénitiennes. Murs de pierre, grosses portes de bois, pièces voûtées, poutres aux plafonds et belles cheminées y réapparaissent depuis qu’une restauration est en cours. D’étroits escaliers courent vers les balcons fleuris sur lesquels donnent les cellules.
Une anecdote assez amusante : rentrée de Crète en France, voilà que j’ai acheté une bouteille d’huile d’olives grecque chez Lidl et elle provient …. du Monastère de Toplou !!!
C’est un endroit délicieux complètement à l’est de l’île, une plage de sable fin bordée d’une magnifique palmeraie.
Hors saison les paillottes sont absentes et la plage reste naturelle et plus belle. Superbe de voir la mer toute bleue au travers des palmiers.
Ces derniers se sont plus à cet endroit et ont prospéré.il y en a un le palmier six troncs auprès duquel il fait bon s’asseoir à l’ombre. Il paraîtrait que ce sont les phéniciens autrefois qui auraient laissé tomber quelques noyaux de dattes. Inutile de dire que l’endroit est surbooké par les touristes et c’est inutile de s’y trouver en plein été, tout le charme est parti.
Un petit escalier permet sur la droite de gagner un point de vue d’où l’on peut dominer la plage voisine, une plage naturiste que l’on peut atteindre par un sentier escarpé !
Ce site exotique a attiré romantiques et hippies autrefois.
Si vous voulez tout savoir, j’ai eu une sacrée bronchite et j’ai dû demander un docteur dans ma chambre d’hôtel. Coût de la consultation 70 euros remboursables par la sécu paraît-il. Ce n’était pas de chance, j’ai vu la Crète entre deux quintes de toux !!!
Nous étions surclassés pour le premier hôtel qui était un véritable palace, si bien que le second nous a paru bien fade !!!
Dans la ville de Rethymnon moderne, j’ai tourné en rond ne retrouvant pas mon hôtel, tous ces immeubles modernes se ressemblant et beaucoup de rues parallèles menant à la mer. Enfin j’avais le nom de l’hôtel car j’ai une amie à qui est arrivé la même chose, mais elle ne connaissait pas le nom de son hôtel !!!
Ensuite en sortant d’un taxi j’ai buté dans ces étranges surélévations qui se trouvent le long de certains trottoirs tous les 5 mètres et j’ai fait un magnifique plongeon sur le bitume, ramassée penaude par 4 personnes du pays ! Mon voisin de table, lui, en allant acheter de l’huile d’olives (elle est super bonne ici) n’a pas vu la porte en verre et s’est écrasé le nez dessus !!! Il a eu droit à un peu d’huile sur son nez mortifié !!! Il n’a pas eu de chance non plus quand il a voulu humer le parfum d’une fleur, une abeille se cachait dedans !!!
Puis un jour un microbe a pris mon intestin pour résidence, si bien que pendant que les autres se régalaient dans un restaurant de plats typiques et appétissants grecs, je suis restée devant mon assiettée de riz à l’huile d’olives et au citron !!!
Bon sur ce coup là je n’ai pas eu trop de chance !
C’est la seconde fois que je visite la Crète, en avril – mai et je n’ai pas la prétention de dire que j’ai tout vu. Non loin de là.
Il y a plein de merveilleux endroits accessibles seulement en 4×4 ou à pied.
Je vais cependant prendre plaisir à partager avec vous les sites qui m’ont intéressée.
Je vous engage à y aller par vous-mêmes. Il est facile de louer une voiture. L’île est merveilleuse, les habitants agréables, le soleil est présent et la mer toujours bleue quoique agitée par moments par le vent. L’île s’étire tout en longueur et il faut se réserver au moins une semaine à l’est et une semaine à l’ouest.
L’olivier en Crète est l’arbre-roi. Aujourd’hui on estime qu’il y a 27 millions d’oliviers, soit 57 arbres par crétois, ce qui donne plus d’un million d’hectolitres d’huile par an et est une source de revenus non négligeable. Il faut cinq kilos de fruits pour produire un litre d’huile. Certains oliviers centenaires sont encore capables de produire 300 kilos d’olives.
L’île est réputée pour son régime et on y trouve beaucoup de centenaires.
Quant à la religion orthodoxe, j’y vois quelques nuances par rapport à la religion catholique. Les popes ont le droit de se marier. Le signe de la croix se fait à l’envers et surtout ce qui m’a amusée, c’est que l’église ne vous rejette qu’au troisième divorce !!!
J’ai voulu goûter au café grec qui est tout pareil au café turc, une infâme mixture que les crétois semblent apprécier, il faut laisser déposer et ensuite filtrer le marc entre les dents !
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