La Crète d’est en ouest – le monastère d’Arkadi (14/17)

Le monastère d’Arkadi a été construit sur un plateau à 500 m d’altitude au 16ème siècle. Il a une valeur symbolique pour les crétois. Pendant l’occupation turque, il constituait un centre de résistance important et devint l’une des cibles privilégiées du gouverneur turc Mustaffa.

Alors que 300 rebelles armés accompagnés de 600 femmes et enfants trouvaient refuge au monastère en ce début novembre 1866, Mustaffa décida d’en finir avec Arkadi. Il assiégea la place avec 15.000 hommes. Les résistants en un ultime geste d’insoumission firent sauter le dépôt de munitions. Ils trouvèrent la mort dans l’explosion. Le sacrifice d’Arkadi fit grande impression dans le monde et de nombreuses personnes, dont Victor Hugo, firent pression sur les politiciens pour soutenir la cause de l’indépendance de la Crète. On peut visiter le réfectoire, la poudrière et les cuisines.