Là où le Bouddha eut l’illumination (3/4)

A partir du coucher du soleil, la terre renvoie la chaleur absorbée dans la journée et c’est encore pire que le jour. J’ai 46° dans ma chambre à l’ombre ! Infernal, terrible, insupportable ! L’enfer quoi ! Hier j’ai bu douze cocas dans la journée et je n’arrive plus à manger, sauf un biscuit à 7 h du matin. Aujourd’hui il faut que je m’échappe. D’abord aller à la banque de toute urgence (il me reste 2 Rs) 

Puis rickshaw direction la gare où s’asseoir par terre sur le carrelage sous les ventilateurs est un bonheur suprême. Tornade de poussière, ciel tout gris et jaune, pluie bienfaitrice = fraîcheur. 35 heures de train pour Jammu et pas de réservation.  (après ce sera 12 heures de bus pour le Cachemire).

Toujours des gens pour m’aider ou discuter et me faire passer le temps. On parle du niveau des salaires, du prix de l’avion pour venir en Inde, du prix des parfums en France, de la politique avec De Gaulle, des acteurs comme Jean-Paul Belmondo, Marilyn Monroe et aussi de la Tour Eiffel qu’on croyait penchée en la confondant avec la Tour de Pise.

 

9 h du soir. J’attends anxieusement l’arrivée du train Jammu Tawi Express car sans réservation je vais tenter de monter dans un compartiment couchettes.

C’est la panique. Les portes sont fermées de l’intérieur par des gens pour qu’on ne puisse monter. J’arrive juste à temps, une seconde, avant que l’une d’elles ne soit fermée. On me tire en arrière mais je fonce furieusement avec toute ma force. Je m’accroche de ma main libre. Mes deux sacs à dos pendent, l’un devant, l’autre derrière et j’arrive sans cesser de combattre, tout essoufflée, dans un coin de porte où je m’installe par terre sur un plastique car le wagon est déjà bondé.

Je resterai donc six heures entre la porte des water et la porte sur la sortie et serai dérangée dans mon précieux sommeil un nombre incalculable de fois. Je suis si encombrante avec mes bagages qu’on finit par me donner une couchette (planche réservée aux bagages).

Mais pendant les 32 heures suivantes (en tout 38 h de voyage car le train aura 6 heures de retard) je devrai me contenter du tiers de cette couchette, à partager avec une autre femme et beaucoup de bagages.