Mali, ma traversée du nord au sud (12/12) départ vers Ansongo

Le fleuve par endroit est large d’au moins cinq cents mètres. Les pirogues circulent au milieu d’îles verdoyantes.

 Les noirs sortent des cases aux murs et aux toits de paille tressée, agitant vigoureusement leurs bras pour saluer ces voyageurs blancs qui passent.

 C’est au Mali que nous avons reçu le meilleur accueil et nous en sommes émus. Nous avons l’impression d’être pour le moins Président de la République tant nous devons serrer de mains tendues et répondre aux sourires à chaque arrêt.

Région riche en girafes parait-il. Nous cherchons mais sans succès à voir un long cou dépasser de la tête d’un arbre.

 En fin d’après-midi nous nous heurtons à une grosse difficulté du parcours : une rivière qui coupe la piste sur quatre mètres de large. A pied nous traversons le gué pour juger de sa profondeur, une cinquantaine de cms. Gabriel passe la première voiture pendant qu’angoissés nous suivons l’opération des yeux. La nuit commence à tomber. Je me poste derrière un mimosa sauvage, prête à photographier l’exploit renouvelé avant que le rond du soleil qui se reflète dans l’eau au travers de branchages morts, ne se noie complètement. Malheureusement nos compagnons n’arrivent pas et les moustiques font de sérieux piqués sur nos mollets nus, ce qui nous oblige à une danse folklorique d’assez curieux effet.

La voiture de Michel fonce entre deux gerbes d’eau qui inondent l’intérieur (à l’étape, un léger coup de marteau donné sur le dessous de l’auto le perforera et permettra l’écoulement de l’eau). Dans la nuit noire et fiers de notre expérience, nous continuons à patauger sur une piste transformée en lac.

Il est temps de trouver un emplacement de bivouac. Des yeux de chats sauvages brillent à la lueur des phares. Au hasard nous obliquons dans la brousse. Installation du camp. Ceux de la voiture de Monique sont encore sous le coup de l’émotion d’avoir vu trois girafes à moins de six mètres. Nous sommes désespérés d’avoir raté le spectacle mais le lendemain nous en verrons un troupeau tout entier courant dans la savane d’une démarche semblable à un ballet. Il est interdit de les chasser même pour la queue qui est un trophée.

Nous sommes la proie d’une myriade de moustiques malgré le phtalate de méthyle dont nous nous aspergeons. Dîner rapide et fuite vers les tentes.

En conclusion de nos petites aventures sans importance,
j’apporte le dernier point de la situation dramatique de ce pays en ce début 2013,
écrit par Yves Belleville dans la revue de l’amicale saharienne « la rahla » : 

« La famine fait rage, les criquets pèlerins se développent, la sécheresse est intense, les approvisionnements de base ne sont plus assurés et des centaines de milliers de maliens ayant fui les zones de combat sont dans la nature : on parle de 160.000 déplacés au Mali même et de 180.000 dans les camps situés dans les pays riverains. »

Et que dire de la désolation de voir des monuments sacrés, des livres précieux, conservés depuis des siècles, détruits comme à Tombouctou, la ville mythique où pénétra René Caillié en 1828 !

Souhaitons que ces gens retrouvent leurs lieux de vie et leur pays en paix !

Demain nous entrerons au Niger…