Sa majesté la Meije et son ascension (4/4)

Voici quelques détails au sujet de cette Vierge au sommet de la Meije, que j’ai pu recueillir sur le net : 

Le cairn construit par Gaspard père et fils au sommet de la Meije, afin de laisser une preuve de leur première, est remplacé depuis 1936 par une vierge sculptée en duraluminium montée par les guides du Vénéon. Mais elle fut brisée par la foudre en 1955 et remplacée deux ans plus tard par une vierge en granit, taillée dans une pierre de Bourgogne. Une vierge si lourde qu’elle fut montée en trois morceaux, toujours par les guides du Vénéon.

Mais à nouveau la foudre s’abattit sur la vierge de la Meije en 1959 et une nouvelle effigie en bois fut montée en 1988 par le CAF des Hautes-Alpes. En 1996, lors de la fête des guides du Vénéon à la Bérarde, les guides ont emmené une vierge en bois de sycomore dans l’esprit de leurs prédécesseurs. La Meije finit enfin par avoir deux vierges, l’une de La Grave et l’autre de La Bérarde…

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Puis ce fut la courte descente en rappel au-dessus de la rimaye, une grande crevasse profonde, et ensuite la « déboulade » en « ramasse » sur le glacier de l’Homme jusqu’au refuge de l’aigle à 3450 mètres, non gardé également en ce temps là. Je dis ramasse, ce qui veut dire rester debout et glisser en gardant l’équilibre avec le piolet planté sur le côté, mais pour moi la ramasse, ce fut bien autre chose, vous devinez !

Ensuite il fallut descendre jusqu’au village de Villar d’Arène près de la Grave, dont nous apercevions le toit de l’église par dessus les mélèzes, ce qui représentait depuis le sommet, une descente de 1788 mètres, où je n’en pouvais plus, de courir derrière mon guide aux grandes enjambées, de glisser sur la neige puis sur les aiguilles de pin, de défaillir de fatigue après quinze heures de course ininterrompue !

Un grand bonheur à l’arrivée, reconnaissance à mon guide et des souvenirs impérissables ! Ce jour là, sur la Meije, il n’y eut que deux cordées, la nôtre jamais rattrapée par la seconde composée de Lionel Terray et d’un client pour la bonne raison que nous étions partis bien plus tôt !