Turquie d’ouest en est (10/17) Van – île d’Athamar

Une halte photo-enfants nous semble nécessaire … Notons que déjà jeunes, les filles sont plus habillées que les garçons. C’était l’heure de la collecte de l’eau qui, souvent, se fait rare dans l’est en été.

Le 15 août, nous grimpons sur la citadelle d’où nous pouvons voir la vieille ville de Van. Cette vieille ville fut détruite en 1915 lors de combats entre turcs et russes. Elle s’étendait au pied d’une longue arête rocheuse encore couronnée par les impressionnantes murailles de la citadelle, renforcées de tours en briques. Elle est reliée à la ville basse par un escalier d’un millier de marches.

Puis de retour à la ville basse et en se promenant le long de l’embarcadère du lac, nous rencontrons des italiens et partageons avec eux une balade en bateau sur l’Ile d’Athamar avec retour au coucher du soleil.

La visite sur l’ILE D’ATHAMAR s’impose, ne serait-ce que pour l’église qui peut être considérée comme un chef-d’oeuvre de l’architecture arménienne. Cette île était un lieu de refuge d’une famille seigneuriale arménienne. Il ne reste que l’église de la Sainte Croix qui fut construite entre 915 et 921. Les murs extérieurs sont ornés de sculptures figurant des animaux, des pampres, des têtes humaines, des saints et des prophètes. Nous y découvrons aussi Adam et Eve …

Une particularité de la région : les chats sont de race nommée « angora turc « et souvent dotés d’yeux impairs dits vairon. Le gouvernement turc essaye de sauvegarder la race en créant un élevage.

photo Cecilia Delagarde Berthevas