Taza (7/11)

Pour atteindre son but, Si Mohamed entrait dans les canaux les plus inaccessibles de la vieille fouggara. Son épouse au moyen d’une corde faisait descendre un panier qu’il remplissait des pierres et du sable qui s’étaient accumulés au fil des années. Faute d’entretien, la fouggara était devenue inutilisable et Si Mohamed s’adonna des journées entières à la déblayer. A midi, Si Mohamed et sa femme ne s’accordaient qu’une courte pause pour boire un peu d’eau et manger quelques dattes en guise de repas. Ils ne tardaient jamais à se remettre à la tâche puis rentraient à Asfaou, éreintés par leur rude journée, mais satisfaits de voir que le travail avançait. Car le travail avançait.

Bientôt l’eau se mit à couler, guidée par une rigole qui la conduisait jusqu’au petit terrain qui allait devenir un jardin. Dans les grandes oasis, il n’est pas rare de voir des systèmes d’irrigation assez complexes où une large rigole guide l’eau jusqu’à un peigne qui la répartit vers d’autres rigoles plus étroites qui iront chacune vers un jardin ou vers un autre peigne qui la répartira à nouveau vers des rigoles encore plus petites puis vers d’autres jardins.

A Taza, Si Mohamed et sa femme étaient seuls une fois la canalisation aménagée, il n’y avait pas de savantes répartitions d’eau qui tiennent, mais simplement la réalisation d’un bassin, ultime élément de la fouggara, où, lentement, s’accumulerait une eau claire et fraîche.

Ainsi qu’il l’avait vu faire partout dans la région, Si Mohamed plante des palmiers, une vingtaine et sous les palmiers qui lui fourniraient des dattes, il entreprit de semer du blé et des oignons. Dès lors, chaque matin et chaque soir, tantôt Si Mohamed, tantôt son épouse se penchait sur le bassin pour ôter le bouchon fait d’un morceau de bois entouré d’un chiffon, libérant ainsi, quelques temps, l’eau qui se dispersait dans le jardin.

Un soir, alors qu’ils discutaient tous les deux en regardant leur ouvrage, Si Mohamed pensa que plus tard il leur faudrait élever quelques poules et deux ou trois chèvres qu’ils installeraient à proximité de la maison. Mais cela, c’était effectivement pour plus tard car de maison, Si Mohamed n’en avait pas encore.