Au Tibesti (10) 140 kilomètres à pied vers les sources chaudes de Soborum

 

 

Les Dodges et le camion à toute épreuve de la mission affrontent de rudes pentes et nous mènent avec tous nos bagages à l’entrée de l’enneri Mossa, point de départ pédestre pour les sources chaudes de Soborum. Cinq jours seront nécessaires pour parvenir jusqu’aux sources et en revenir, un parcours de cent quarante kilomètres à pied en plein désert ! 

Vingt-cinq chameaux nous attendent bien que nous n’en ayons commandé que vingt, ce qui donnera lieu à quelques palabres avec le chef des chameliers au sujet du prix demandé.  Nous parviendrons à un accord pour la location des vingt bêtes prévues  uniquement pour porter les bagages et l’eau nécessaires à ce parcours loin de tout , accompagnées de huit hommes .

 

Le chameau du Tibesti est moins grand que celui du Hoggar. Sa robe est plus foncée et son adresse sur le rocher est proverbiale. Il se reconnaît au caveçon surmonté d’un gros anneau de métal qui orne son nez. L’équipement du chameau téda comprend le bât asiatique « basour » encadrant la bosse et différent de la selle de garrot « rhala » des touareg. 

L’installation des charges est une opération toujours longue et délicate. C’est à qui en mettra le moins sur son chameau pour ne pas le fatiguer. Outre les vivres pour cinq jours, nous emportons l’eau, le bois et chose étonnante deux poulettes vivantes qui pondront des œufs frais !

 

Nous partons en avant-garde, longeant la base des falaises roses de l’enneri qui semblent tranchées nettes par le sabre d’un géant. Audacieux « touristes » qui s’élancent d’un pas guilleret pour une promenade de cent quarante kilomètres ! Deux heures plus tard, non sans avoir admiré au passage une rosace découpée dans la paroi basaltique, nous atteignons une cahute de roseaux auprès de laquelle coule une petite source dans un élargissement de l’enneri. Il s’agit, à l’imitation des grandes expéditions himalayennes, du camp I. Les chameaux nous rejoignent. 

Préparation du dîner et du bivouac. Les chameliers nommés bélas sont assis sur des peaux de chèvres, à l’abri du vent, derrière les selles de chameaux disposées en arc de cercle, buvant silencieusement le thé devant les flammes qui dansent, tandis que les parisiens, de loin les plus primitifs, accroupis dans le noir, éventés et bruyants, mangent avec leurs doigts les bribes d’un repas expéditif.